Ik communiceerde in extremen. Of ik was te vaag, alsof je een horoscoop las – wollig, met te weinig richting. Mensen vonden het moeilijk om te begrijpen waar ik naartoe wilde. Of ik ging juist helemaal de andere kant op en werd overdreven specifiek: ik verdwaalde in “lid 4 sub a” van een onderwerp, terwijl de rode draad compleet verloren ging. Het voelde alsof ik of te veel woorden gebruikte, of dat mijn boodschap simpelweg niet aankwam.
Toen ik NLP eenmaal beter doorhad, veranderde dit volledig. NLP en beter communiceren worden vaak in een adem met elkaar genoemd. Het gaf me praktische tools om mijn communicatie te transformeren, niet alleen door wat ik zei, maar ook hoe ik het zei. In deze blog deel ik hoe NLP mijn communicatievaardigheden naar een hoger niveau tilde en hoe jij hetzelfde kunt bereiken.
Wat is NLP en waarom is het belangrijk voor communicatie?
Neuro linguïstisch programmeren (NLP) draait om hoe je woorden overbrengt en hoe je boodschap wordt ontvangen. Het gaat niet alleen om wat je zegt, maar vooral om hoe je het zegt. Denk aan een gesprek waarin de toon en houding zoveel meer impact hebben dan de woorden zelf. Dat was uiteindelijk voor mij een openbaring. Ik had er wel eerder over gehoord en snapte ook wel wat de bedoeling was, maar de échte impact had ik onderschat.
Herkenbare situaties waarin communicatieproblemen opduiken zijn er genoeg. Denk aan misverstanden tijdens een uitleg, een ongemakkelijk (telefoon)gesprek of dat moment waarop je je realiseert dat iemand totaal niet luistert. NLP geeft je handvatten om deze situaties om te buigen naar effectieve, betekenisvolle interacties.
Mijn ervaring met NLP: de uitdagingen die ik tegenkwam
Communiceren in extremen
Ik merkte dat ik vaak in de valkuil viel van te vaag of juist te gedetailleerd praten. Als ik te vaag was, leek het alsof ik een horoscoop aan het voorlezen was. Mensen knikten beleefd, maar hun glazige blikken spraken boekdelen. Aan de andere kant kon ik ook compleet vastlopen in details – ik had het niet meer over het onderwerp, maar over “lid 4 sub a”.
Chunken was voor mij een echte eyeopener. Het betekent dat je leert schakelen tussen abstract en concreet communiceren. Stel dat je een boek bespreekt: in plaats van te verzanden in alle details (zoals hoofdstuk 3, alinea 5), focus je op de rode draad. Tegelijkertijd kun je ook meer details toevoegen als iemand niet genoeg context heeft. Dit bracht balans in mijn gesprekken en maakte mijn communicatie een stuk effectiever. Luister maar eens naar een gesprek (bijvoorbeeld op tv of via YouTube) en let goed op. Wanneer spreekt iemand concreter? Wanneer klinkt iemand globaler? De kunst zit in afwisselen en spreken op een manier die aansluit bij je doel.
Als experts onderling met elkaar in allerlei jargon praten, hoeven ze niet uit te leggen wat elk woord betekent. Die kennis is er namelijk al. Zij kunnen dus sneller door bepaalde stof heen. Vergelijk dit eens met een situatie waarin anderen iets wordt uitgelegd: hierbij wil je dus letterlijk alles opbouwen. Wat betekent elke definitie? Wanneer gebruik je het? Vaak vinden volwassenen het fijn om iets eerst uitgelegd te krijgen in grote lijnen en daarna meer in details. Kinderen zijn in die zin een stuk flexibeler, bij hun kun je eerst starten met details en vervolgens op creatieve manieren uitzoomen naar het grotere plaatje.
Wat heeft chunken mij gebracht? Nu herken ik sneller wanneer mensen afhaken. Als ik merk dat iemand me niet volgt, voeg ik meer details toe. En als iemand te veel informatie krijgt, vat ik het globaal samen. Dit heeft niet alleen mijn werkrelaties verbeterd, maar ook gesprekken met vrienden en familie. Bovendien heeft het me geholpen om in presentaties de juiste snaar te raken.
Te snel praten
NLP gaat over hoe je communiceert. Het draait niet alleen om de woorden die je zegt, maar vooral om de manier waarop je die woorden overbrengt. Ik wist al dat ik soms te snel praatte. In eerste instantie dacht ik dat dit vooral voor anderen vervelend was. Het duurde echter even voordat ik de relatie zag tussen mijn snelle praten – niet alleen in gesprekken met anderen, maar ook in mijn hoofd – en hoe gespannen ik me daardoor voelde.
Toen ik begon met langzamer praten, veranderde er iets bijzonders. Het leek alsof iedereen ineens op een afgesproken manier anders reageerde. Mensen reageerden spontaan meer met instemmende korte zinnen op wat ik zei. In plaats van dat ik het gevoel had dat ik door hen heen sprak, ontstond er een ritme: we spraken om de beurt. Dat samengeknepen, gespannen gevoel waar ik me eerder nauwelijks bewust van was, werd een stuk lichter.
Wat me ook opviel, was dat ik door langzamer te praten veel meer met mijn stem kon doen. Waar mijn keel eerder vaak strak en gespannen voelde, werd mijn stem zachter en flexibeler. Hierdoor werd het makkelijker om met verbeterde intonatie te spreken. Gesprekken voelden niet alleen prettiger, maar ook een stuk leuker en meer ontspannen.
Zoning out
Zoning out: in gedachten verzinken en niet meer echt aanwezig zijn.
NLP leert je dat wat je vanbinnen ervaart, vaak ook aan de buitenkant zichtbaar is. 'Zoning out' was iets wat ik regelmatig deed, zonder dat ik het doorhad. Eigenlijk verzonk ik gewoon in mijn gedachten, staarde ik voor me uit en was ik niet meer echt bezig met wat er om me heen gebeurde. Ik dacht dat het niemand opviel, totdat ik een keer een spiegel werd voorgehouden.
Ik zag mezelf terug op foto’s, zittend in een groep maar compleet afwezig. Die beelden schokten me eerlijk gezegd. Het was confronterend om te zien hoe mijn afwezigheid eruitzag voor anderen. Toen ik erover nadacht, besefte ik dat ik het zelf ook irritant vond als iemand anders in een gesprek niet aanwezig leek te zijn. Het idee dat ik voor anderen hetzelfde deed, was een waardevol inzicht.
Ik kwam erachter dat dit vaak gebeurde als ik moe was. De oplossing was eenvoudig: gewoon beter uitrusten. Door op tijd naar bed te gaan en meer rust te nemen, merkte ik dat mijn focus in gesprekken verbeterde. Daarnaast hielp NLP me om bewust in het moment te blijven. Met technieken zoals 'state management' leerde ik mezelf terug te halen uit dat afwezige gevoel. Nu herken ik sneller wanneer ik dreig af te dwalen en breng ik mijn aandacht weer terug naar het hier en nu. Het verschil in mijn interacties is enorm: ik ben echt aanwezig, en dat merken anderen ook.
Praktische NLP-technieken die mij hielpen
- Chunken: Chunken helpt je om abstracte concepten concreet te maken (en andersom). Als je merkt dat je te veel in details vastloopt, zoom je uit naar het grotere geheel. En als iets te vaag blijft, zoom je in op specifieke punten. Deze techniek is perfect voor vergaderingen en presentaties.
Voorbeeld: Stel dat je een project bespreekt. In plaats van te zeggen: “We moeten efficiënter werken,” kun je vragen: “Welke drie stappen kunnen we deze week zetten om tijd te besparen?” Chunken maakt complexe gesprekken overzichtelijker en toegankelijker voor iedereen. - Langzamer praten: Langzamer praten helpt niet alleen om spanning te verminderen, maar ook om je boodschap beter over te brengen. Ik ontdekte dat mensen meer geneigd zijn om instemmend te reageren als je rustig praat. Daarnaast kon ik meer met mijn stem spelen, waardoor gesprekken dynamischer en interessanter werden. Stiltes werden een krachtig instrument om nadruk te leggen op belangrijke punten.
- State management: State management is een manier om je interne toestand te controleren. Door ademhalingsoefeningen en visualisaties kon ik mezelf kalmeren en energieker maken voor belangrijke gesprekken. Dit zorgt ervoor dat ik zelfverzekerder overkwam en beter presteer in stressvolle situaties.
De impact van NLP op mijn dagelijks leven
Professioneel: Ik merk dat ik nu veel effectiever ben in vergaderingen. Door technieken zoals chunken en langzamer praten, kan ik mijn punten duidelijker overbrengen. Collega’s waarderen de verbeterde samenwerking. Ook ben ik beter in staat om conflicten te de-escaleren door bewuster te communiceren.
Persoonlijk: Gesprekken met vrienden en familie voelen nu natuurlijker en dieper. Ik geniet er meer van en merk dat mensen opener zijn omdat ik echt aanwezig ben. Mijn relaties zijn hechter geworden doordat ik beter kan luisteren en mijn emoties effectiever kan uiten. Wat ik misschien wel het belangrijkste vind is dat ik het zelf simpelweg een stuk fijner vind om te praten.
Wil je zelf ervaren wat NLP kan doen?
NLP is een krachtig hulpmiddel dat niet alleen je communicatievaardigheden verbetert, maar ook je zelfbewustzijn verhoogt. Door technieken zoals chunken, langzamer praten, state management en bewust zijn van non-verbale signalen, kun je je interacties transformeren. Wil je meer leren over hoe NLP jouw communicatie kan verbeteren? Meld je aan voor een NLP-training en ontdek hoe jij hetzelfde kunt bereiken!
